LAS UVAS DE LA IRA

Aquestes festes he llegit la novel·la "Las uvas de la ira" de John Steinbeck ambientada en la crisi econòmica del 1929, la gran depressió.

M’ha sorprès no tant la història central de la novel·la, sobre la família Joad i la seva odissea tot recercant no passar gana i tenir accés a una vida digne, com les reflexions que fa en alguns capítols sobre les causes de la crisi econòmica i la lògica del sistema capitalista. Moltes d’aquestes consideracions són encara aplicables en la situació actual i recullo a continuació algunes frases rellevants:

El treball com a dignitat humana: Las causas son el hambre en un estómago, multiplicado por un millón; el hambre de una sola alma, hambre de felicidad y un poco de seguridad,  multiplicada por un millón; músculos y mente pugnando por crecer, trabajar, crear, multiplicado por un millón. La función última del hombre, clara y definitiva: músculos que buscan trabajar, mentes que pugnan por crear algo más allá de la mera necesidad: esto es el hombre.

La por dels propietaris i la vàlua de la solidaritat entre els homes: Tú que odias el cambio y temes la revolución. Mantén separados a estos dos hombres acuclillados; haz que se odien, se teman, recelen el uno del otro … el peligro está aquí, porque dos hombres no están tan solos y perplejos como pueda estarlo uno. Y de este  primer “nosotros” surge algo más peligroso: “tengo un poco de comida” más “yo no tengo ninguna”. Si de este problema el resultado es “nosotros tenemos algo de comida” entonces el problema está en marcha … Esto es el principio: del “yo” al “nosotros”

El canvi en el valor i significat de la terra: Levantaron casa y graneros, araron la tierra y sembraron cosechas. Estos actos significaban la posesión y posesión equivalía a propiedad … y sus hijos crecieron y tuvieron hijos en esa tierra … Estas cosan se perdieron, las cosechas se calcularon en dólares y la tierra se valoraba en capital más intereses, las cosechas eran compradas y vendidas antes de estar plantadas. Entonces la pérdida de la cosecha, la sequía y el la inundación dejaron de ser pequeñas muertes en vida y se convirtieron sencillamente en pérdidas monetarias … de ser granjeros pasaron a ser pequeños tenderos de cosechas, pequeños fabricantes que debían vender antes de hacer. Entonces los agricultores que no eran buenos comerciantes perdieron sus tierras, que fue a parar a manos de comerciantes competentes … los hombres de negocios se fueron quedando las fincas y estas se hicieron más extensas, pero al mismo tiempo hubo un menor número de ellas … los propietarios importaron esclavos, aunque no les dieron este nombre: chinos, japonenses, mexicanos y filipinos. Se alimentan de arroz y judías … no necesitan demasiado … los siervos de importación fueron golpeados, amedrentados y muertos de hambre.

Els salaris a la baixa com a resultat de l’extrema necessitat (és una explicació senzilla del concepte “exercit industrial de reserva” de Marx): Cuando había trabajo para un hombre, diez hombres luchaban por él, luchaban por un salario bajo. Si éste está dispuesto a trabajar por treinta centavos yo trabajaré por veinticinco; si éste se conforma con veinticinco yo me conformo con veinte. No, yo, estoy hambriento, trabajaré por quince centavos, por un poco de comida ... y esto era bueno porque los salarios seguían cayendo y los precios permanecían fijos.

Descriu cruament –i critica- el pensament dels propietaris: Qué son los malditos rojos: “un rojo es un hijo de puta que pide treinta centavos por hora cuando lo que pagamos son veinticinco” … Si uno tiene un tiro de caballos no pone el grito en el cielo si los tiene que alimentar cuando no están trabajando: pero si uno tiene hombres trabajando para él, le importa un comino. Los caballos valen más que los hombres. 

JL Campa